Os raios são um fenômeno natural, sendo também chamados de relâmpagos, descargas elétricas ou descargas atmosféricas. Raios e trovões são mitificados pelos seres humanos há milênios. Profetas, sábios, escribas e feiticeiros os interpretavam como manifestações divinas, considerados principalmente como reação de ira contra as atitudes dos homens.

O relâmpago é uma corrente elétrica muito intensa que ocorre na atmosfera com típica duração de meio segundo e trajetória média com comprimento de 5 a 10 km. Ele é consequência do rápido movimento de elétrons de um lugar para outro. Os elétrons se movem tão rápido que fazem o ar ao seu redor iluminar-se, resultando em um clarão, e aquecer-se, resultando em um som.

Hoje, sabemos que os raios são nada mais que descargas elétricas que ocorrem na atmosfera partindo de nuvens eletrizadas. Pode-se afirmar que já possuímos tecnologias para nos proteger e protegermos nossos bens de suas incidências. Quando falamos de construções, a tecnologia mais efetiva para protegê-las desses eventos é chamada de SPDA – Sistema de Proteção contra Descargas Atmosféricas, ou simplesmente para-raios.

Quais são os métodos que podem ser utilizados?

• Sistema de captação, formado normalmente por mastros metálicos, cuja função é receber as descargas incidentes e as distribuir pelo sistema de descida;
• Sistema de descida, podendo ser composto por fitas, as quais tem um acabamento mais minimalista, ou cabos, uma alternativa mais econômica, porém não menos eficiente. A função do sistema é conduzir a carga captada para o solo;
• Sistema de aterramento, composto por uma malha, é o responsável por dissipar a carga captada no solo. É importante que fique em locais com pouca circulação de pessoas, longe de produtos químicos e em terreno não pedregoso.